HEPATITE PELO VÍRUS C

O QUE É PRECISO SABER SOBRE A HEPATITE C

O QUE É HEPATITE?

O termo hepatite significa: inflamação no fígado. A hepatite pode ter muitas causas: infecções, intoxicações (principalmente pelo álcool), medicamentos, distúrbios do metabolismo e doenças da imunidade. De todas a mais freqüente é a hepatite viral. Ela é causada por diversos vírus, que atingem preferencialmente o fígado, mas podem atingir também outros órgãos.

A hepatite viral pode sr aguda ou crônica. Pode ser sintomática ou apresentar-se sem sintomas. A forma aguda se manifesta com mal-estar geral, perda do apetite, escurecimento da urina e coloração amarela da pele e dos olhos. Algumas vezes surge febre variável, dor abdominal, vômitos repetidos e coceira no corpo. Em muitas pessoas, principalmente entre crianças os sintomas são leves e passageiros, podendo ser confundidos com uma gripe ou outro disturbio, como o digestivo, ficando a doença sem ser diagnosticada. Essa forma aguda da doença pode durar algumas semanas (nos mais jovens) ou até meses (nos adultos idosos). Algumas vezes, as alterações clínicas e laboratoriais podem se prolongar por até 6 meses, caracterizando a forma crônica da hepatite.

O QUE CAUSA A HEPATITE?

Existem vários vírus causadores das hepatites. Os vírus hepatotropicos, ou seja que atingem preferencialmente o fígado, são classificados por letras do alfabeto, já sendo conhecidos os seguintes:

• vírus A - causa a chamada hepatite infecciosa (hepatite A), atingindo mais intensamente as crianças e adolescentes dos países menos desenvolvidos;

• vírus B - causa a hepatite B, que antes era chamada hepaatite sérica porque ocorria após transfusão ou inoculação de sangue e derivados;

• vírus C - causa a hepatite C,que antes era chamada de hepatite não-A, não-B (NANB), quando ainda não era conhecido o vírus C, geralmente transmitido nas transfusões de sangue e /ou derivados;

• vírus D - causa a hepatite delta, que ocorre de forma restrita em regiões geográficas (como a Amazônia) e entre usuários de drogas injetáveis.

• vírus E - causa surtos de hepatite em regiões do mundo com condições higiênicas precárias, atingindo mais gravemente as mulheres grávidas;

• vírus F - ainda não aceito definitivamente. Esta denominação foi utilizada em diversas hepatites graves com diferentes agentes etiológicos;

• vírus G - um vírus transmitido pelo sangue e derivados, que poderia causar formas de hepatite de pouca expressão clínica;

• É provável que outros vírus ainda não identificados sejam responsáveis por hepatites virais, de etiologia não definida.

• Ainda existem vírus que podem atingir o fígado, ao causarem uma infecção sistêmica: o Citomegalovírus, o Epstein Barr, o do Herpes Simples, o da Febre Amarela e outros.

O VÍRUS DA HEPATITE C

Até bem pocos anos so eram conhecidos os vírus causadores das hepatites A e B, embora ja fossem observados casos de hepatite pós tranfusionais que evoluiam para cronicidade e que apresentavam testes sorológicos negativos para os vírus A e B, e que por isso eram chamadas de hepatites não A, não B.Em 1989 o vírus C foi identificado, sendod escrito comoum vírus com uma cadeia única linear de RNA (ácido ribonucleico), com 40 a 50 nanômetros de tamanho, pertencente a família dos Flavivírus dividida em muitos genótipos (mais de 6), capaz de sofrer muitas mutações, o que deve favorecer a sua grande tendência à cronificação (mais de 50% das infecções) e torná-lo resistente aos atuais esquemas de tratamento.

COMO É TRANSMITDO O VÍRUS DA HEPATITE C?

• TRANSFUSÃO SANGUINEA

A principal via de transmissão do vírus C é a transfusão de sangue total ou de seus derivados (plasma, concentrado de hemácias, plaquetas, etc). Os testes para identificação deste vírus só foram implantados nos bancos de sangue entre 1990 e 1991. Assim sendo, todas as tranfusões realizadas antes desses anos levam risco de transmissão do vírus C. Com a introdução dos testes obrigatórios nos bancos de sangue, a possibilidade de infecção pelo vírus C caiu, de 15% das transfusões antes de 1991, para 1%. É evidente que as pessoas que necessitam de transfusões frequentes, como os hemofílicos, estão mais expostos à infecção pelo vírus C.

• USUÁRIOS DE DROGAS

O grupo de usuários de drogas injetáveis ilícitas estão expostos ao vírus da hepatite geralmente por compartilharem seringas e agulhas.

• PROFISSIONAIS DE SAÚDE

Os profissionais de saúde, por terem contato direto e diário com todo o tipo de doentes, estão sujeitos a se espetarem com agulhas e instrumentos cortantes e a se contaminarem pelo manuseio de secreções e dejetos. Os médicos, dentistas, enfermeiros, técnicos de laboratório e outros profissionais de saúde constituem asssim um importante um grupo de risco para a infecção pelo vírus C.

• SEXO

A via sexual é menos importante na transmissão di vírus C do que para outros vírus (como o B e o HIV). O risco reconhecido de transmissão pela via sexual é menor que 5% dos casos, tendo uma prevalência maior entre promíscuos sexuais como prostitutas e homossexuais masculinos..

• TRANSMISSÃO VERTICAL

A transmissão vertical, ou seja, da mãe infectada para o filho, não é comum, mas pode ocorrer em menos de 5% dos casos.

• OUTROS MEIOS DE TRANSMISSÃO

1) A realização de tatuagens e a colocação de diversos objetos pela técnica   do"piercing"tem contribuido com muitos casos de infecção, pois geralmetne são realizados por pessoas não habilitadas.

2) Tratamento com acuputura devem ser realizados com amterial de uso exclusivo do paciente

3) Da mesma forma o instrumental odontológico que deve ser corretamente esterilizado para evitar contaminações desnecessárias

4) Outra maneira possível de transmissão é pela mordida  humana e picada de insetos hematófagos

Fonte: Encarte do Grupo de Fígado do Rio de Janeiro